Durante anos, os holofotes esportivos do sul da Flórida pertenceram principalmente ao Miami Dolphins, Miami Heat e Miami Marlins. Mas depois de ganhar dois campeonatos consecutivos da Stanley Cup, o Florida Panthers alcançou um marco importante e não é mais o azarão.
Os Panthers atingem um marco histórico nos esportes do sul da Flórida
Com os dois títulos atuais (2024 e 2025), os Panthers empataram oficialmente com os Dolphins (1972, 1973) e os Marlins (1997, 2003) em número de campeonatos na história da franquia. Essa é uma grande mudança cultural nos esportes de Miami, especialmente para um time de hóquei que nem sempre fez parte da conversa.
Bem-vindos às grandes ligas, Panthers
Essa última vitória não é apenas uma vitória para a franquia – é uma vitória para todo o sul da Flórida. Os Panthers colocaram a região em um grupo de elite de cidades americanas que conquistaram vários títulos em todas as quatro principais ligas: NFL, NBA, MLB e NHL. As outras? Apenas Nova York, Los Angeles, Boston, Chicago, Detroit e Filadélfia.
Mas, ao contrário desses mercados, as equipes de Miami – além dos Dolphins – são relativamente jovens. E isso torna a rápida ascensão dos Panthers ainda mais impressionante.
Uma cidade que se importa mais do que você pensa
Há muito tempo os críticos dizem que Miami não se importa com o hóquei. Mas quem esteve na Amerant Bank Arena para o Jogo 6 viu algo diferente. Uma multidão esgotada. Fãs pagando quase US$ 1.000 para entrar. Um mar de vermelho e branco rugindo mais alto do que a maioria dos mercados da NHL.
Melhor ainda? Há um impulso. Os índices de audiência do Panthers na temporada regular de TV mais do que dobraram no ano passado. Agora há uma lista de espera para os ingressos da temporada 2025-2026. E se isso continuar assim, talvez seja hora de colocar Sunrise ao lado de Miami quando se fala das melhores cidades esportivas dos Estados Unidos.
Com um núcleo de campeões, um front office inteligente e uma cidade que finalmente se uniu a eles, os Panthers têm a chance de fazer o que nenhuma equipe de Miami fez desde a corrida tripla do Heat: construir uma dinastia.
E se você ainda acha que o sul da Flórida não é um verdadeiro mercado esportivo, está prestes a provar que está errado – mais uma vez.