Antes de se tornar um ícone pop mundial, Ariana Grande era apenas uma criança de Boca Raton – e uma torcedora obstinada do Florida Panthers. Enquanto os Panthers buscam mais uma Copa Stanley, uma de suas torcedoras mais leais acompanha o time desde muito antes de alguém saber seu nome.
A ligação de Ariana Grande com os Panthers vai muito além de assistir aos jogos de vez em quando. Sua paixão pelos Panthers começou aos dois anos de idade, quando ela passou a assistir a quase todos os jogos em casa no que hoje é a Amerant Bank Arena, em Sunrise. E a história dela? É inacreditável e completamente improvável.
O dia em que os Panthers atingiram Ariana Grande, duas vezes
Em 1998, Ariana, então com cinco anos de idade, foi manchete no sul da Flórida depois de ser atingida por um disco de hóquei em um jogo dos Panthers. O incidente a deixou com um hematoma e uma mancha no jornal local.
Porém, apenas alguns meses depois, ela compareceu à inauguração da nova arena do time. E foi atingida novamente, dessa vez no pulso. Os Panthers, percebendo que as chances de isso acontecer eram quase absurdas, presentearam-na com produtos do time e até a deixaram andar no Zamboni.
Esses momentos marcaram seu primeiro contato com os holofotes , décadas antes de turnês em estádios, Grammys ou fama no nível do Super Bowl.
A cidade inteira está apoiando os Panthers
O retorno de Grande aos holofotes dos Panthers nesta temporada não é apenas uma participação especial de uma celebridade. É um momento de círculo completo tanto para ela quanto para a equipe.
Nascida meses antes de a franquia jogar seu primeiro jogo, a vida de Ariana e a história dos Panthers cresceram em paralelo. Ambas foram moldadas pela mesma energia do sul da Flórida, que mistura música, esportes e comunidade como em nenhum outro lugar.
Agora, os Panthers querem fazer história na final da Copa Stanley. Lembrando a Miami que essa equipe significa mais do que apenas hóquei.