Es ist offiziell: Die Florida Panthers stehen wieder einmal im Stanley-Cup-Finale! Die Cats haben das dritte Jahr in Folge das Finale erreicht und treffen nun auf die Edmonton Oilers.
Ob Sie nun ein Gelegenheitszuschauer oder ein eingefleischter Eishockeyfan sind, der mit dieser Tradition in Südflorida nicht vertraut ist, haben Sie vielleicht bemerkt, dass seltsame Gegenstände auf das Eis geworfen wurden. Bei Siegen der Panthers – nicht nur zu Hause, sondern auch auswärts – sind Ratten, die durch die Luft fliegen, ein häufiges Ereignis.
Zwar werfen die Panthers-Fans keine Ratten mehr nach Toren, wie es 1996 der Fall war (die NHL änderte die Regeln aufgrund der Verzögerungen, die durch das Aufräumen des Eises verursacht wurden), aber nach Siegen werden oft Plastik- oder Gummiratten geworfen. Das ist in etwa so, wie wenn die Fans der Nashville Predators Welse in die Eishalle werfen oder Kraken für die Red Wings. Nur dass unsere Ratten nicht wirklich echt sind.
Wenn Sie sich für die Ursprünge dieser nagetierverrückten Feier interessieren, erzählen wir Ihnen, wie es dazu kam.
Geschichte, warum Panthers-Fans Ratten auf das Eis werfen
Die Tradition des Rattenwerfens geht auf die Saison 1995-96 zurück, als sich eine Ratte in die Umkleidekabine der Panthers schlich. Trotz des Gerangels der anderen Spieler schickte Kapitän Scott Mellanby das Nagetier mit seinem Stock gegen die Wand und erzielte an diesem Abend zwei Tore mit demselben Stock. Sein Teamkollege, Torwart John Vanbiesbrouck, erklärte gegenüber Reportern, dass es sich um einen „Rattentrick“ und nicht um einen Hattrick gehandelt habe.
Tage später wurde eine in einem Halloween-Laden gekaufte Gummiratte an der Stelle platziert, an der die ursprüngliche Ratte gestorben war, wie NHL.com berichtet. Als der Rattenschrein bekannt wurde, landete nach Mellanbys Treffer eine einzige Gummiratte auf dem Eis.
Leider begannen die Fans, immer mehr Gummiratten auf das Eis zu werfen, und das Team erreichte in dieser Saison das Stanley-Cup-Finale, das schließlich als das „Jahr der Ratte“ bekannt wurde . Zufälligerweise ist 1996 auch das chinesische Jahr der Ratte.
Die Tradition wurde so populär, dass das Rattenmaskottchen der Panthers den passenden Namen Viktor E. Ratt trägt und das Team eine Partnerschaft mit dem Schädlingsbekämpfungsunternehmen Orkin einging, um als Kammerjäger verkleidete Männer aufs Eis zu schicken, die die Ratten einsammeln.