A rua mais icônica de Miami Beach pode voltar a ficar livre de tráfego. Em uma votação unânime de 7 a 0 no início de setembro, os vereadores concordaram em pedir que o condado de Miami-Dade feche a Ocean Drive para veículos por períodos de vários meses.
Com isso, o trecho de 10 quarteirões entre as ruas 5ª e 15ª — que fica em frente ao Parque Lummus e tem a maior concentração de hotéis e cafés com mesas na calçada — passaria a ser exclusivo para pedestres do Dia de Ação de Graças até 31 de março, todos os anos.
A proposta original sugeria reabrir a rua para carros depois do Dia dos Namorados, mas os vereadores a alteraram para estender a medida até março, mantendo a área exclusiva para pedestres enquanto os visitantes estiverem na cidade para as férias de primavera.
Durante a pandemia de 2020, a Ocean Drive foi fechada para carros para permitir refeições ao ar livre e promover o distanciamento social. Desde então, a cidade tem testado fechamentos parciais e pedonalização temporária para eventos como a Copa do Mundo, com os negócios locais divididos quanto à questão de saber se fechar a rua ajuda o fluxo de pedestres ou prejudica a receita, ao limitar o acesso aos hotéis e causar congestionamento nas ruas paralelas.
O que vem a seguir para manter a Ocean Drive livre de carros?
Daqui pra frente, cabe agora ao Condado de Miami-Dade, junto com o Departamento de Transportes da Flórida, analisar e autorizar o fechamento sazonal.
Se o condado der sinal verde, moradores e visitantes vão ter uma experiência diferente em South Beach neste inverno, mais agradável para caminhadas e para andar de bicicleta.
