La saison des ouragans dans l’Atlantique est là, et pour la première fois depuis plus d’une décennie, les prévisionnistes annoncent une activité qui devrait être « inférieure à la moyenne ».
Selon l’Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA), les prévisions pour cette année indiquent 55 % de chances d’une saison inférieure à la normale, avec un total de huit à quatorze tempêtes tropicales nommées. Parmi celles-ci, trois à six devraient se transformer en ouragans (vents atteignant 120 km/h ou plus), dont un à trois ouragans majeurs (catégorie 3 ou plus).
À titre de comparaison, une année moyenne compte environ 14 tempêtes nommées et sept ouragans.
La NOAA n’a pas prévu de saison des ouragans inférieure à la moyenne depuis 2015, une année marquée par El Niño.
Pourquoi la saison est-elle plus calme ?
La principale raison de ces prévisions inférieures à la moyenne est l’arrivée attendue d’un fort El Niño. Ce phénomène naturel, caractérisé par des eaux de surface anormalement chaudes dans le Pacifique, provoque une augmentation du cisaillement vertical du vent dans le bassin atlantique. Les ouragans se développent lorsque le cisaillement du vent est faible, ce qui permet aux orages de s’accumuler et de faire circuler la chaleur et l’humidité près du centre.
Il y a 82 % de chances qu’El Niño apparaisse bientôt (mai-juillet 2026) et 96 % de chances qu’il se poursuive tout au long de l’hiver (décembre 2026-février 2027), selon le Centre de prévision climatique de la NOAA.
Pourquoi tu devrais quand même te tenir prêt
La saison des ouragans dans l’Atlantique s’étend du 1er juin au 30 novembre, avec un pic d’activité généralement entre mi-août et mi-octobre. Même si l’activité est plus faible cette année, les habitants ne doivent pas baisser la garde. La nature est imprévisible et les prévisions ne font qu’estimer le nombre de tempêtes susceptibles de se former, sans indiquer de trajectoires précises ni de points d’atterrissage.
Les autorités soulignent que les communautés côtières doivent rester vigilantes et garder leurs kits d’urgence à portée de main, même si la saison s’annonce inférieure à la moyenne. Pour plus d’informations sur la préparation aux ouragans, rends-toi sur weather.gov/safety.
