De nombreuses plages de l’État, y compris celle de Miami, sont d’importants habitats de nidification pour les tortues de mer à cette période de l’année. Les tortues femelles viennent sur le rivage pour creuser leur nid et pondre une centaine d’œufs avant de retourner dans l’eau. Aussi intéressants et adorables que soient ces animaux, il est important de les observer de loin. Si vous voyez l’une de ces espèces en train de pondre ou un nouveau-né se diriger vers l’océan, il est important de lui laisser beaucoup d’espace et d’éviter de le déranger.
Voici ce qu’il faut savoir sur la saison de nidification des tortues en Floride, et comment assurer la sécurité de ces précieuses créatures tout en profitant de votre journée sur le sable !
Quelle est la période de nidification des tortues de mer ?
La saison de nidification des tortues de mer à Miami s’étend généralement du 1er avril au 31 octobre de chaque année. Cependant, les tortues peuvent commencer à nicher plus tôt ou plus tard que ces dates, c’est pourquoi le Miami-Dade County Sea Turtle Conservation Program surveille l’activité de mars à octobre. Environ 600 nids sont déposés sur les plages du comté de Dade chaque année, et ce chiffre est en augmentation.
Dès l’éclosion, les bébés tortues ont un instinct inné qui les conduit vers la mer. Ils se dirigent vers l’eau en suivant l’horizon le plus lumineux, généralement le clair de lune. C’est pourquoi il est important de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer leur sécurité et ne pas diminuer ces chances.
Comment assister à l’éclosion des tortues marines
Les nids de tortues marines sont généralement protégés sur la plage par du ruban adhésif brillant, des poteaux et des panneaux destinés à les protéger contre toute perturbation. Il est important de garder l’œil ouvert lorsque vous êtes sur la plage et de maintenir une distance de sécurité.
Si vous souhaitez assister vous-même à l’éclosion des tortues, visitez un centre marin local qui héberge ou réhabilite les tortues de mer, ou trouvez une promenade guidée pour les tortues, assurée par du personnel autorisé. Les réservations pour ces promenades guidées sont généralement requises à l’avance et vous pouvez visiter Miami-Dade Sea Turtles sur Instagram pour obtenir des mises à jour.
Comment contribuer à la sécurité des tortues de mer
Il existe de nombreuses façons de contribuer au maintien d’un environnement sûr pour ces créatures protégées par le gouvernement fédéral, notamment en participant à un nettoyage de plage ou en évitant le plastique à usage unique lors de votre journée à la plage. Voici d’autres moyens d’aider les tortues de mer cette saison :
- Donner de l’espace aux adultes qui nichent et à leurs petits, et s’assurer de ne pas les toucher ou les déranger – il est illégal de le faire en Floride.
- Ne pas utiliser de flash ou d’éclairage artificiel, car cela peut désorienter et effrayer les tortues et les éloigner de l’océan.
- Si vous vivez dans une propriété en bord de mer, réduisez la pollution lumineuse en éteignant les lumières ou en fermant les rideaux après la tombée de la nuit.
- Se débarrasser correctement des déchets et des aliments trouvés sur la plage, y compris les plastiques et autres débris.
- Éliminer les obstacles de la plage, tels que les chaises, les tentes, les parasols et les jouets. Veillez à combler les trous qui ont pu être creusés et à aplatir les châteaux de sable.
Si vous rencontrez une tortue de mer morte, blessée ou harcelée, appelez la Florida Fish & Wildlife Conservation Commission au 1-888-404-3922 ( ligne d’assistance 24 heures sur 24).
Les habitants de la Floride peuvent également acheter une plaque d’immatriculation pour tortue afin de collecter des fonds pour la conservation des tortues de mer.