Avec ses côtes, son climat agréable toute l’année et ses attractions mondialement connues, c’est pas étonnant que la Floride attire des dizaines de millions de visiteurs chaque année. Mais une nouvelle enquête suggère que les destinations les plus intéressantes de l’État ne sont peut-être pas celles autour desquelles les gens organisent leurs vacances.
Une étude menée par la plateforme de création de sites web Hostinger a interrogé 3 000 voyageurs américains pour savoir quelles villes, selon eux, avaient le plus grand potentiel touristique inexploité — et trois destinations en Floride se sont classées dans le classement national !
Quelle est la destination touristique la plus méconnue ?
Située dans le comté de Highlands, la ville haute en couleur de Lake Placid s’est hissée à la première place du classement général, devançant des villes de Caroline du Nord, de New York et du Texas. La ville se trouve à environ trois heures de Miami et s’est forgé une identité autour de ses fresques murales aux couleurs vives, de ses lacs d’eau douce et de ses vastes champs de caladiums.
Elle est d’ailleurs connue comme la « capitale mondiale du caladium », un patrimoine en pleine expansion qu’elle met à l’honneur à travers des expositions et des événements locaux.
« Si tu t’aventures au-delà du centre-ville, tu trouveras quelques lacs d’eau douce parfaits pour la pêche, la navigation de plaisance ou simplement pour te détendre », indique l’étude. « Mis en avant ensemble, ses fresques murales, ses boutiques indépendantes et ses berges pourraient faire de cette ville une destination phare pour une excursion d’une journée à part entière. »
La tradition du rodéo et les rues bordées d’antiquaires d’Arcadia
Classée n° 8, Arcadia, dans le comté de DeSoto, a gagné sa place dans le classement national grâce à un mélange d’architecture historique dans son centre-ville, de boutiques d’antiquités et d’une culture de l’élevage qui la distingue des stations balnéaires de Floride.
Le rodéo « Arcadia All-Florida Championship » (le plus ancien de l’État) est connu pour attirer des foules importantes, mais les personnes interrogées ont souligné que le caractère western de la ville et l’accès aux rivières voisines pour faire du canoë et observer la faune sont disponibles toute l’année. Pas besoin d’attendre les grands événements pour y aller !
Perry, porte d’entrée de la Nature Coast
Plus au nord, Perry, dans le comté de Taylor , s’est classée 20e. Reconnue comme la « capitale des arbres du Sud », cette ville rurale doit son charme à ses rues de petite ville et à son accès à la Nature Coast, bien plus calme, sans oublier sa gare ferroviaire restaurée et le Florida Forest Festival qui s’y tient chaque année. Cet événement met en avant le patrimoine lié au bois et aux transports qui a façonné la région.
« Son attrait réside moins dans une attraction phare que dans la combinaison de l’histoire régionale, de l’accès aux activités de plein air et d’une ambiance tranquille. Avec des liens plus forts entre ces éléments et ses commerces locaux, Perry pourrait devenir une étape plus naturelle pour les voyageurs à la recherche d’un côté moins commercial de l’État », selon l’étude.
Pourquoi de superbes villes passent inaperçues
Tout est une question de visibilité ! Dans toutes les villes, l’étude met en évidence un écart constant entre ce qu’un endroit a à offrir et la facilité avec laquelle les voyageurs peuvent le trouver. 32 % des personnes interrogées ont déclaré qu’un site web de qualité pour une entreprise locale les avait convaincues de s’arrêter à un endroit qu’elles auraient autrement dépassé sans s’y arrêter.
Les freins les plus courants étaient l’absence de photos (14 %), des infos obsolètes (11 %), l’absence totale de site web (11 %) et l’impossibilité de savoir clairement si l’établissement était encore ouvert (10 %).
Lorsqu’on leur a demandé ce qui les inciterait à transformer un simple passage en voiture en une nuit sur place, 26 % des personnes interrogées ont cité les avis et les photos élogieux, tandis que 25 % ont mentionné un seul hôtel, restaurant ou magasin local qui sort du lot. Ça montre qu’une seule expérience mémorable peut avoir un poids considérable, à condition que les gens puissent en trouver des preuves concrètes avant leur arrivée.
