Les résultats d’une récente étude menée par des experts de l’Université de Miami ont révélé que les condos et les hôtels de luxe de la côte sud de la Floride sont en fait en train de s’enfoncer.
Une équipe de scientifiques de la Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science a identifié 35 bâtiments à Miami Beach, Bal Harbour, Surfside et Sunny Isles Beach qui subissent un affaissement inattendu du sol. Ce n’est pas nécessairement à un rythme rapide, mais ils s’enfoncent lentement – entre 0,8 et 3 pouces entre 2016 et 2023.
L’étude, publiée la semaine dernière, a utilisé des données satellitaires pour mesurer le déplacement dans le temps. S’il n’est pas rare que les bâtiments s’enfoncent légèrement pendant ou juste après leur construction, cette étude a montré que l’affaissement – l’enfoncement progressif d’une zone de terrain – peut se poursuivre pendant des années.
Pourquoi cela se produit-il exactement ?
La recherche suggère que le terrain calcaire du sud de la Floride, entrecoupé de couches de sable, associé aux activités de construction et aux mouvements des eaux souterraines, contribue à l’affaissement. Les chercheurs parlent de « déformation par reptation », c’est-à-dire que les grains de sable se compactent sous le poids des structures massives.
« La géologie du sud de la Floride est généralement caractérisée par un calcaire jeune et très poreux contenant des caractéristiques de dissolution telles que des vugs, des cavités et des dolines », peut-on lire dans l’étude. « Mais la situation géologique des îles-barrières est complexe parce que le calcaire peut contenir des couches de sable intercalées.
Quelle partie du sud de la Floride est réellement en train de s’enfoncer ?
Il est intéressant de noter que c’est dans le nord et le centre de Sunny Isles Beach que l’étude a constaté le plus d’affaissement, avec près de 70 % des bâtiments qui se sont affaissés. Surfside, Bal Harbour et Miami Beach connaissent également un affaissement, mais dans une moindre mesure. Il n’en reste pas moins que bon nombre des propriétés touchées ont moins de dix ans et comprennent des structures telles que la Porsche Design Tower, la Trump Tower III, les Surf Club Towers, les Ritz-Carlton Residences et l’hôtel Faena.
En outre, les scientifiques ont analysé les données concernant la tour Champlain Towers South à Surfside, qui s’est tragiquement effondrée en 2021 et a tué près de 100 personnes, bien qu’ils n’ aient trouvé aucun signe d’affaissement avant son effondrement.
Malgré le caractère alarmant de tout cela, les résultats de l’étude ne sont pas destinés à susciter la peur, mais plutôt à souligner la nécessité d’une surveillance et d’une recherche plus approfondies.
« Nous espérons que les autorités de Floride reconnaîtront l’importance de poursuivre les recherches sur cette question dans l’ensemble de l’État et qu’elles étudieront les avantages que cette nouvelle technologie peut apporter aux habitants des zones côtières », a déclaré Falk Amelung, professeur de géophysique au département des géosciences marines de la Rosenstiel School.
Si vous souhaitez la lire par vous-même, l’étude complète est disponible ici.