A orillas de la bahía de Biscayne se encuentra una casa que conserva un pedacito de historia. En su ubicación original en Coconut Grove, The Barnacle es conocida como la residencia más antigua del condado de Miami-Dade. Es un verdadero tesoro arquitectónico que ofrece una visión de la vieja Florida durante la Era de la Bahía.
Se dice que la casa fue construida en 1891 para Ralph Middleton Munroe, uno de los pioneros más influyentes del Grove. Se trasladó por primera vez de Nueva York al soleado sur de Florida después de que a su esposa, Eva, le diagnosticaran tuberculosis y los médicos les instaran a trasladarse a un clima más cálido para recuperarse. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, la enfermedad le pasó factura y Munroe volvería a mudarse. En 1882, regresó al sur de Florida para visitar la tumba de su esposa y animó a los primeros colonos, Charles e Isabella Peacock, a establecer un hotel que se convirtió en otro lugar histórico de Coconut Grove, el Peacock Inn.
Como amante de la navegación y el diseño de barcos, primero vivió en un cobertizo para botes en la propiedad de 40 acres mientras se construía el bungalow. Munroe la bautizó como The Barnacle (El percebe) porque pensaba que las líneas del tejado recordaban la forma del crustáceo sésil. Su diseño también incluía una sala central octogonal.
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Cuatro años después de la construcción de la casa, Munroe se casó con Jessie Wirth, a la que conoció en un viaje de visita a la familia y con la que tendría dos hijos, Patty y Wirth. Al necesitar más espacio para acomodar a una familia en crecimiento, Munroe alteró el tejado y levantó toda la casa para añadir un segundo piso abajo.
Al admirar la fachada de la casa y su propiedad, uno queda inmediatamente impresionado por sus distintivas tejas naranjas y su hamaca de madera tropical que nos transportan a una época pasada, una alejada del bullicio urbano de la ciudad que existe hoy en día. Ha sobrevivido a varias tormentas históricas, como el Gran Huracán de Miami de 1926 y el Huracán Andrew en 1992 con daños mínimos y varias generaciones de la familia vivieron en ella hasta 1973, cuando fue vendida al Estado de Florida para ser conservada como museo.
Dentro, el tiempo está casi congelado. Los visitantes son recibidos por muchas de las antigüedades y muebles originales donados por la familia Munroe. Cada pieza cuenta una historia, ofreciendo un indicio de la vida cotidiana de siglos pasados.
Hoy en día, el Barnacle Historic State Park es un lugar popular tanto para los entusiastas de la historia como para los que buscan una hermosa vista. Está abierto al público y ofrece una experiencia única para retroceder en el tiempo a la historia de Coconut Grove y de todo el sur de Florida. Además de visitas guiadas, en el lugar se organizan conciertos, clases de yoga, proyecciones de películas, picnics y más eventos entre los que elegir. O simplemente puede tumbarse en el césped y disfrutar de las mismas vistas que Munroe disfrutó con su familia a principios del siglo XX.
The Barnacle Society Inc., una organización de voluntarios sin ánimo de lucro, trabaja todo el año para organizar divertidos programas y preservar el histórico parque estatal.
📍 El Parque Estatal Histórico Barnacle se encuentra en 3485 Main Hwy, Miami, FL 33133. Para saber más sobre él y la organización sin ánimo de lucro, haga clic aquí.