Las arañas del tamaño de una mano humana, conocidas por utilizar sus telarañas para saltar en paracaídas por el cielo, bastan para asustar a cualquiera. Añade el hecho de que son invasoras, venenosas y que se espera que habiten la mayor parte de la Costa Este este año, y tendrás el material de las pesadillas.
Pero antes de que te asustes, debes saber que son relativamente inofensivos. Apodadas arañas Joro, estos arácnidos negros y amarillos son originarios del este de Asia y probablemente llegaron a EE.UU. en 2013 en un contenedor de transporte. Desde entonces se han extendido por Maryland, Virginia Occidental, las Carolinas, Tennessee, Alabama y Georgia, según iNaturalista. Y se espera que en el futuro hagan de más estados de la Costa Este su hogar.
Para aumentar las pesadillas, el cuerpo de las arañas Joro puede crecer hasta 2,5 cm de longitud y tener patas que pueden abarcar hasta 10 cm. Aunque técnicamente no pueden volar, emplean un proceso llamado «globo» que puede hacer que se lancen en paracaídas durante kilómetros en el aire. El proceso consiste en soltar hilos de seda que, dependiendo de la longitud, pueden hacerlos cabalgar el viento durante 160 km o más.
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Sin embargo, por muy intimidantes que parezcan, no te morderán a menos que se sientan amenazados. Y aunque lo intenten, sus colmillos son demasiado pequeños para romper la carne humana. Su veneno tampoco es peligroso para las personas ni para sus mascotas, según un Estudio de la Universidad de Georgia. Ese mismo estudio sugiere que la araña Joro «puede ser la araña más tímida jamás documentada»
Se alimentan sobre todo de mosquitos y otros insectos pequeños que normalmente molestan a los humanos. Es sencillo, déjalos en paz y no mostrarán ningún interés en molestarte. Aunque si te encuentras cara a cara con uno de estos espeluznantes orugas, sabemos que es más fácil decirlo que hacerlo.
Arañas joro en Florida
Como floridanos, ¿deberíamos estar preocupados? La respuesta sencilla es probablemente pero intenta no preocuparte por ellos todavía.
Actualmente no hay avistamientos confirmados de arañas Joro en nuestro estado, según Reloj Joro. Pero los investigadores de Universidad de Clemson en Carolina del Sur indican que se espera que la araña habite la mayor parte del este de EE.UU., lo que hace temer a algunos que Florida sea el próximo estado por el que se arrastre.
«(Los datos de nuestro estudio muestran) que esta araña va a poder habitar en la mayor parte del este de EE.UU.», declaró David Coyle, científico de Clemson. «Demuestra que su zona de confort en su área de distribución nativa coincide muy bien con gran parte de Norteamérica»
En Florida hay más de 500 especies invasoras, así que ya tenemos mucho de qué preocuparnos. Pero en caso de que veas alguna araña Joro, Coyle dice que, aunque los pesticidas pueden matarlas, también matan casi todo lo demás. Si encuentras uno en tu casa, lo mejor es utilizar un palo o una escoba para eliminarlos.