Los resultados de un reciente estudio dirigido por expertos de la Universidad de Miami han revelado que los condominios y hoteles de lujo de la costa del sur de Florida se están hundiendo.
Un equipo de científicos de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra ha identificado 35 edificios en Miami Beach, Bal Harbour, Surfside y Sunny Isles Beach que experimentan un hundimiento inesperado del suelo. No es necesariamente a un ritmo rápido, pero se están hundiendo lentamente – en cualquier lugar entre 0,8 y 3 pulgadas de 2016 a 2023.
El estudio, publicado la semana pasada, utilizó datos de satélite para medir el desplazamiento a lo largo del tiempo. Aunque no es raro que los edificios se hundan ligeramente durante o inmediatamente después de su construcción, este estudio demuestra que el hundimiento gradual de un terreno puede prolongarse durante años.
¿Por qué ocurre esto exactamente?
La investigación sugiere que el terreno calcáreo del sur de Floria, intercalado con capas de arena, junto con las actividades de construcción y los movimientos de las aguas subterráneas, contribuyen al asentamiento. Lo llaman «deformación por fluencia», en la que los granos de arena se compactan bajo el peso de las enormes estructuras.
«La geología del sur de Florida se caracteriza generalmente por una caliza joven y muy porosa que contiene elementos de disolución como cavidades y sumideros», dice el estudio. «Pero la situación geológica de las islas barrera es compleja porque la piedra caliza puede contener capas de arena intercaladas».
¿Qué parte del sur de Florida se está hundiendo realmente?
Curiosamente, el estudio encontró el mayor hundimiento en el norte y centro de Sunny Isles Beach, con casi el 70% de los edificios experimentando hundimiento. En Surfside, Bal Harbour y Miami Beach también se están produciendo asentamientos, pero en menor medida. Aun así, muchos de los inmuebles afectados tienen menos de una década, e incluyen estructuras como la Porsche Design Tower, la Trump Tower III, The Surf Club Towers, Ritz-Carlton Residences y el Faena Hotel.
Además, los científicos analizaron los datos de Champlain Towers South, en Surfside, que se derrumbó trágicamente en 2021 y mató a casi 100 personas, aunque no encontraron signos de hundimiento antes de su derrumbe.
A pesar de lo alarmante que suena todo esto, los resultados del estudio no pretenden infundir miedo, sino enfatizar la necesidad de seguir vigilando e investigando.
«Esperamos que las autoridades de Florida reconozcan la importancia de seguir investigando este tema en todo el Estado y estudien cómo puede beneficiar esta novedosa tecnología a los residentes de la costa», declaró Falk Amelung, profesor de geofísica del Departamento de Geociencias Marinas de la Escuela Rosenstiel.
Si desea leerlo usted mismo, puede consultar el estudio completo aquí.