Si ha crecido en el sur de Florida o lleva mucho tiempo en la zona, seguro que ha estado en el Miami Seaquarium, ya que era uno de los lugares favoritos de la infancia en las excursiones escolares y familiares. Sin embargo, el parque marino ha sido criticado durante mucho tiempo por sus prácticas de cuidado de los animales y, tras siete décadas de funcionamiento, las instalaciones de Virginia Key cierran sus puertas este fin de semana.
Inaugurado en 1955, el Seaquarium fue uno de los primeros de su clase en Estados Unidos, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de ver de cerca delfines, orcas y otros mamíferos marinos. Sin embargo, múltiples informes de inspectores federales en los últimos años citaban infracciones dentro del parque, como problemas de bienestar animal, por lo que el condado de Miami-Dade acabó rescindiendo su contrato de arrendamiento. El antiguo operador del parque, The Dolphin Company, se declaró en quiebra a principios de este año.
¿Qué le espera al Miami Seaquarium? Siga leyendo para saber todo lo que necesita saber.
¿Cuándo cerrará Miami Seaquarium?
El oceanario abrirá sus puertas por última vez el domingo 12 de octubre.
¿Qué se ha planeado para el espacio?
En un comunicado publicado en Instagram, el Miami Seaquarium se alquilará a Resilient Aquarium LLC, una filial de la empresa inmobiliaria Terra, de Florida.
Según el acuerdo de 22,5 millones de dólares, el parque será sustituido por un nuevo «acuario acreditado»(sin mamíferos marinos) y tiendas y restaurantes al estilo del Fishermen’s Village, junto a un puerto deportivo y un paseo público por la bahía. También se espera que se mantenga el nombre de Seaquarium.
«La propuesta de Terra contempla una inversión sustancial en el Seaquarium y su renovación para modernizarlo respetando la historia del lugar y cumpliendo las leyes y normativas aplicables», dice el comunicado.
¿Qué ocurrirá con los animales una vez que cierre?
Según se informa, actualmente hay 16 delfines y 24 leones marinos en el Seaquarium, que serán reubicados en nuevos hogares. Actualmente no hay información sobre dónde serán trasladados exactamente.
Valerie Warren, antigua entrenadora y supervisora del Miami Seaquarium, ha lanzado una petición en Change.org para que se suspenda el traslado de los animales restantes hasta que exista un plan de transición claro y seguro. En el momento de la publicación, la petición ha recibido más de 3.800 firmas.
«Hay muchos animales mayores que viven aquí, y puede que no lleguen a ser transportados. Parece tan fácil decir que simplemente vamos a recogerlos y trasladarlos a otra instalación, pero eso lleva tanto tiempo, tanta planificación. Aún no tenemos un plan respaldado por la ciencia y tenemos que asegurarnos de que lo tenemos», dijo Warren a WSVN 7 News.