Régle ton réveil très tôt demain pour assister à un spectacle cosmique exceptionnel ! Mardi 6 octobre, un croissant de lune décroissant passera directement devant Jupiter, masquant temporairement cette planète brillante. Elle disparaîtra complètement du ciel avant de réapparaître environ une heure plus tard.
Ce phénomène céleste rare, que les astronomes appellent une occultation lunaire, sera visible sur une grande partie de l’est et du centre des États-Unis, ainsi que dans le sud du Canada. Bien sûr, ça inclut les amateurs d’astronomie de Miami, qui auront une place au premier rang pour admirer le spectacle le matin, avant le lever du soleil.
C’est quoi exactement, une « éclipse de Jupiter » ?
L’occultation lunaire se produit lorsque la Lune passe directement entre la Terre et un objet céleste plus éloigné, le masquant temporairement. Mardi matin, un croissant de lune décroissant, éclairé à 20 %, passera devant la planète. Comme Jupiter est énorme, elle ne disparaîtra pas en un clin d’œil comme une étoile ordinaire. Au contraire, sa disparition et sa réapparition prendront chacune environ une minute, le temps que le bord de la Lune balaye lentement le disque de la planète.
Comment l’observer depuis Miami
L’occultation lunaire de Jupiter du 6 octobre sera visible dans certaines régions d’Amérique du Nord, mais l’est des États-Unis est particulièrement bien placé pour observer cet événement. Selon Space & Telescope, la planète disparaîtra derrière la Lune à 4 h 20 du matin, et réapparaîtra vers 5 h 08.
Assure-toi d’avoir une vue dégagée et plane, orientée vers l’est-nord-est. La Lune et Jupiter seront relativement basses à l’horizon au début du phénomène ; les grands immeubles et les arbres pourraient donc facilement te gêner la vue.
Est-ce que je peux la voir sans équipement spécial ?
Jupiter est suffisamment brillante pour être vue à l’œil nu — elle ressemble alors à une étoile très brillante — mais si tu veux observer le disque de la planète ou ses lunes galiléennes se glisser derrière la surface lunaire, tu auras besoin d’un télescope ou de bonnes jumelles.
Alors, règle ton réveil, trouve un endroit dégagé face à l’est et croise les doigts pour que le ciel soit dégagé, car on va avoir droit à un remarquable tour de passe-passe de la part de la plus grande planète de notre système solaire !
